O jogo simula da forma mais inovadora possível a nossa vida humana e tudo o que podemos fazer nela, desde trabalhar para uma empresa qualquer até participar ativamente de um movimento político!

Você pode escolher entre diversas profissões dentro do jogo, tais como:

E o melhor, você pode ser tudo isso ao mesmo tempo!

Podemos escolher entre as mais diversas ocupações e interagir não só com as pessoas do eBrasil, mas sim com todo o mundo, que, atualmente, conta com mais de 200 mil pessoas!

Caso tenha simpatizado com a introdução do game, clique aqui para se cadastrar no jogo! É muito mais complexo e divertido do que esse simples texto mostrou ser!

A EA, então, após ouvir o alarde dos jogadores (eu duvido, mas vamos fingir que sim) decidiu adicionar mais dois prêmios exclusivos para os prejudicados pela compra em pré-venda: um chaveiro e um prisma verde para colocar no celular. Felizmente agora podemos dizer que os R$100,00 realmente valeram a pena, e que realmente vale esperar mais quatro meses para colocar as mãos em maravilhosos prêmios como esses. [/ironic] (fechando a tag para evitar que alguém não entenda a verdadeira intenção da frase)

Não podia se esperar o contrário: Alguém promete um lançamento para uma determinada data, libera a pré-venda, milhares de fãs compram, e, então, adia o lançamento para quatro meses depois, liberando apenas uma breve nota no site oficial como explicação, o que deixou os jogadores mais raivosos ainda, já que pagar R$139,00 (ou até R$199,00 na versão deluxe) em um jogo, e do nada receber a notícia que ele não vai ser lançado quandos e esperava é… ahn… tosco.

Mas se analisarmos bem, essa notícia já era mais do que esperada, já que The Sims 3 foi um dos jogos mais adiantados de todos os tempos, tendo sua data de lançamento adiantada mais de 2 vezes, e então, confirmada e adiada. O que intrigou um pouco os jogadores foi o fato de a EA ter confirmado a data de lançamento para este mês, liberar a pré-venda, e então anunciar o adiamento. Teria sido o adiantamento apenas uma “jogada de marketing” da EA? Talvez.

A única coisa da qual se tem certeza é que a EA Games promete revolucionar a série, não no quesito gráficos, e sim na questão da jogabilidade e customização dos personagens. Resta aguardar o mês de junho, no dia 2, e deixar estes detalhes para uma análise mais detalhada.

Apesar de todos esses ditos investimentos, os dois próximos títulos da Microsoft não serão para Windows, mas sim exclusivos do 360. Entre eles encontra-se Halo Wars, último título da Ensemble Studios, que foi dissolvida pela Microsoft no ano passado sob a justificativa de que a empresa só estava gerando prejuízos, mesmo ela tendo sido a responsável pela criação e desenvolvimento de uma das séries de maior sucesso de todos os tempos: Age of Empires (que apesar de ter o desenvolvedor fechado, não será esquecida pela empresa). Isso acaba mostrando que talvez o comprometimento da Microsoft pelos jogos para Windows seja menor do que parece, já que ela fechou um de seus estúdios mais comprometidos com o Windows.

Como sempre a desculpa para justificar a falta de jogos para PC é a pirataria que afeta o Windows, o que gera a criação de sistemas complexos anti-pirataria, que ultimamente mais tem atrapalhado quem compra original do que os piratas. Um exemplo é o caso de Gears of War, cujas versões originais pararam de funcionar ontem pois os certificados venceram, e só é possível jogar com os mágicos workarounds, ponto positivo para a Epic. Mas mais uma vez essa desculpa é provada falsa por um jogo da Valve, Left 4 Dead está desde o lançamento entre os dez jogos mais vendidos. O segredo? Provavelmente o Steam.

Apesar de todo esse falso investimento da Microsoft no Windows como plataforma de jogos, seus produtos continuam sendo padrão na indústria. O DirectX ainda domina o mercado de APIs gráficas. Uma pena a falta de padrão de desenvolvimento do OpenGL, que acaba fazendo com que suas dezenas de diferentes implementações façam com que ele não possa concorrer de frente com o DirectX. Mas isso é assunto para outra coluna… Talvez a da semana que vem….

Utilizando-se de configurações mid-end e high-end (que podem ser vistas aqui) eles botaram a prova os três sistemas, e chegaram a interessantes resultados, que você confere abaixo. Lembre-se que o Windows 7 ainda é um sistema beta e portanto não tem todos os seus recursos no melhor desempenho possível.

Como podemos ver, o melhor desempenho possível com o DirectX 9 é atingido com o Windows XP, mas o Windows 7 não faz feio, e consegue superar o Vista, e em uma das situações, o XP.

Neste teste nós notamos a ausência do Windows XP, já que o mesmo não suporta o DirectX 10 (não, aquele seu DirectX 10 hackeado para o Windows XP não funciona, e você provavelmente está com um malware em seu computador). Além disso, notamos que o Windows Vista vence o Windows 7 em todos os testes, será que isso mostra que o 7 ainda não está com seu DirectX na melhor performance possível? Provavelmente.

Além dos testes com Crysis, ainda foram feitos testes sintéticos (utilizando-se de programas de benchmark, e não de jogos) e testes com outros jogos, tudo isso pode ser conferido aqui.

Mirror's Edge

• Título: Mirror’s Edge
• Produtora: Electronic Arts
• Desenvolvedora: EA Digital Illusions CE (DICE)
• Distribuidora: Electronic Arts do Brasil / Steam
• Plataformas: PC, Xbox 360 e PlayStation 3
• Motor gráfico: Unreal Engine 3 modificado, motor físico NVIDIA PhysX
• Data de Lançamento: 12/11/2008 (X360 e PS3); 13/01/2009 (PC)
• Gênero: Ação e Aventura em Primeira Pessoa
• Versão: 1.01
• Classificação Etária: 16+ anos

Requerimentos mínimos:

• Processador: Intel Pentium 4 3.0GHz ou superior;
• Memória RAM: 1GB;
• Placa de vídeo: 3D de 256mb, com suporte 100% ao DirectX 9.0c e ao Shader Model 3.0, NVIDIA GeForce 6800 ou superior;
• Espaço HD: 8GB;
• Placa de Som: compatível com DirectX 9.0c;
• Unidade de Leitura: DVD-ROM;
• Sistema Operacional: Windows XP SP2/ Vista SP1;
• Conexão banda-larga à internet para ativação online.

Requerimentos recomendados:

• Processador: Intel Core 2 Duo 2.0GHz ou superior;
• Memória RAM: 2GB;
• Placa de vídeo: 3D de 512mb, com suporte 100% ao DirectX 9.0c, NVIDIA GeForce 8800GT ou superior;
• Espaço HD: 8GB;
• Placa de Som: Creative Sound Blaster X-Fi Series;
• Unidade de Leitura: DVD-ROM;
• Sistema Operacional: Windows XP SP3 / Vista SP1;
• Conexão banda-larga à internet para ativação online.
• DirectX 9.0c.
• NVIDIA PhysX 9.09.0010.

Configuração em que o jogo foi analisado pela equipe:

• Processador: Intel Core 2 Duo E7300 @ 2.66GHz;
• Memória RAM: 2x 1GB DDR2 Kingston PC6400 @ 800MHz;
• Placa de vídeo: XFX GeForce 9800GT 512mb GDDR3;
• HD: 500GB Samsung SATA2 7200RPM 16mb;
• Placa-mãe: ASUS P5Q;
• Conexão de internet: 1mbps;
• Sistema Operacional: Windows Vista SP1;
• Driver de vídeo: GeForce 181.20 WHQL;

Prós e Contras

Prós:

Uma das adaptações mais bem feitas ao PC. Apresenta cenários magníficos, altamente detalhados, amplos e coloridos, deixando o jogador de queixo caído. O bom disso é que o visual esplendido do jogo não sacrifica o desempenho, já que Mirror’s Edge consegue rodar muito bem em hardwares modestos, utilizando o poderoso Unreal Engine 3, de Gears of War e BioShock. O motor físico é o NVIDIA PhysX, um dos mais realistas da atualidade, que foi adaptado com maestria.

Ao mesmo tempo que apresenta uma mecânica de jogo baseada no Le Parkour, o game também traz combates armados, além de lutas corporais que ajudam a quebrar o galho nos momentos de ação. Os efeitos de câmera do jogo são perfeitos, assim como a própria visão da protagonista, que não se deixa atrapalhar pelo “rola-rola”. A tradução oficial de textos para português brasileiro que o game traz é uma mão na roda para quem não domina o idioma inglês, deixando a trama bem mais “interpretável”.

Contras:

O enredo do jogo é a principal ponto ruim. A história é um pouco truncada e não cativa, apenas cumpre o papel básico de dar algumas explicações do porquê a protagonista visita certas áreas. A campanha é tão curta – durando cerca de 8 horas – que demora para acreditar que o jogo já acabou. Além disso, é a mesma coisa do início ao fim: pular, correr, pular e correr.

A jogabilidade, às vezes, é frustrante ao ponto de fazer o jogador querer jogar o teclado pela janela. Muitas vezes, o simples objetivo de saltar em direção a um certo lugar pode se transformar em repetitivas quedas e mortes, fazendo o jogador agir na base da “tentativa e erro”. Os cenários, apesar de amplos, são extremamente lineares. O combate, tanto corpo-a-corpo quanto armado, ainda trazem alguns empecilhos.

Por fim, apesar de o jogo ser extremamente leve – se comparado ao seu visual impecável – quem quiser jogar com o motor físico da NVIDIA ligado, deve ter uma boa placa de vídeo, capaz de processar a PhysX o suficiente para não detonar com a performance do jogo, sendo que GPUs da ATI não suportam a tecnologia.

Geronimo!

Criado pelo francês David Belle na década de 90, o Le Parkour é uma das atividades que mais se desenvolve no mundo, principalmente na Europa e em algumas partes dos Estados Unidos e Canadá. Seu objetivo é usar apenas o poder do corpo e da mente para, através de saltos, cabalhotas, corridas, escaladas, em fim, qualquer movimento que possibilite ao praticante superar obstáculos em ambientes urbanos ou rurais.

Depois de desenvolver e lançar inúmeros títulos da popular série de ação multiplayer Battlefield, a sueca Digital Illusions CE, ou DICE, resolveu mudar os planos, e trocou soldados em um campo de batalha por um mundo opressivo onde a prática do Le Parkour é necessária à sobrevivência. Conheça Mirror’s Edge, lançado ao Xbox 360 e PlayStation 3 no ano passado e que agora chega aos computadores, apresentando uma jogabilidade diferente e um visual impecável!

Na borda do espelho

O jogador controla Faith Connors, uma “Runner” (corredora/mensageira, em português) que utiliza telhados e prédios para entregar mensagens e pacotes a líderes da resistência, durante um futuro próximo, em que um opressivo governo busca cortar e eliminar quaisquer fontes ou meios de informações ilegais. Justamente para correr e pular pelo “topo” da cidade, o Parkour se torna imprescindível a esses mensageiros fora-da-lei, dando-lhes uma vantagem massiva sobre seus perseguidores.

Neste contexto, a protagonista do jogo tem sua irmã injustamente acusada de assassinar um candidato a prefeito que tinha entre suas principais propostas acabar com a opressão imposta pelo governo. Fugindo das forças policiais, Faith tentará encontrar o verdadeiro assassino, buscando respostas com figurões locais e desvendando uma misteriosa conspiração, tudo para livrar sua irmã da prisão. Um enredo bem básico, com poucas novidades, que só deve prender a atenção dos jogadores mais entusiastas.

Ao infinito e além

Logo na missão de treinamento, já dá para se ter uma bela idéia do que Mirror’s Edge reserva: nada mais que um simulador urbano de Le Parkour. Faith é capaz de se mover com uma certa fluidez por todo o cenário, seja saltando de um arranha-céu a outro, ultrapassando muros, grades e escadas, rolando debaixo de canos e dutos de ventilação e executando algumas manobras de dublê, como agarrar-se a helicópteros e guindastes, tudo em alturas vertiginosas.

Para facilitar a movimentação, todos os lugares e objetos marcados com uma cor avermelhada devem ser seguidos e sempre representarão áreas de interesse para o progresso geral do jogo. Bom ou ruim, isso acaba desmascarando a falsa sensação de liberdade e o estímulo à exploração, revelando trajetos bem lineares. Se isso ainda não for o suficiente, basta segurar a tecla ALT para que o retículo de mira indique a direção certa.

Os controles são de certo modo bem adaptáveis, apesar de confusos no início. A ação no jogo é executada através de 5 botões: o SHIFT, que executa ações “baixas”, como se agachar ou escorregar; a clássica Barra de Espaço que permite ao jogador pular e escalar objetos; o botão esquerdo do mouse, que serve para abrir portas, dar golpes (combinado às duas primeiras teclas) ou atirar; o botão esquerdo do mouse para desarmar inimigos, recolher ou descartar uma arma; e por fim, o “Q”, que quando usado junto com a barra de espaço, fazem Faith utilizar a parede para acessar lugares mais altos.

Como já dissemos, todos esses comandos demoram um pouco para serem utilizados com fluidez pelo jogador. A estranha mecânica de jogo, ainda mais adaptada em primeira pessoa, pode parecer esquisita justamente por ser rápida demais, visto que a protagonista estará ou deverá estar sempre correndo. De certo modo, isso acaba levando a sussetíveis situações de frustração – famoso “tentativa e erro”. Basta um erro mínimo de tempo ou distância ao saltar de um lugar para outro para que Faith entre em queda-livre direto ao chão, obrigando o jogador a iniciar do último checkpoint salvo. Os mais impacientes, com certeza, vão querer jogar o teclado janela abaixo.

Correr ou atirar?

Constantemente, Faith estará correndo para despistar forças policiais, que a perseguem tanto a pé quanto de helicóptero. Mirror’s Edge fornece claramente duas opções ao jogador: simplesmente correr feito um louco pelos policiais ou atacá-los e usar suas próprias armas para matá-los. É aí que entra a parte do gun fight.

Convenhamos: Mirror’s Edge não é um FPS – First Person Shooter, mas sim um FPA – First Person Adventure/Action. A boa e velha troca de balas é um elemento secundário e só deve ser empregado quando não houver outra opção. Combinando algumas teclas com um apurado reflexo, é possível desarmar policiais ou combatê-los usando golpes corpo-a-corpo, seja utilizando voadeiras, carrinhos ou uma bela pancada na cara.

Entretanto, assim como a jogabilidade “tentativa e erro”, há empecilhos. Mesmo fornecendo uma espécie de “bullet time” para ajudar o jogador a desarmar inimigos mais parrudos e assim utilizar sua arma para defesa própria, nem sempre os comandos responderão com agilidade, deixando o inimigo contra-atacar e resultando num frustrante processo de peneiração por projéteis. A mira genérica das armas também deixa claro que o jogo definitvamente não é um shooter. Que fique claro: se você busca um FPS, é melhor passar longe de Mirror’s Edge.

Visual ofuscante

Apresentando um dos gráficos mais belos já vistos no computador – e o melhor: sem sacrificar a performance -, Mirror’s Edge foi na contra-mão das adaptações ao PC. Enquanto títulos aguardados como GTA IV e Saints Row 2 chegaram ao Microsoft Windows de forma precária, a Digital Illusions não mediu esforços para levar um jogo praticamente foto-realista à nossa querida plataforma.

O estilo gráfico é impecável, o suficiente para parar o jogo e ficar observando tamanha beleza. A enorme cidade, palco para a correria de Faith, é representada com texturas de alta qualidade e cores ofuscantes, misturando tons de azul, verde e amarelo, além do vermelho que representa particularmente a continuação das missões. A variedade de cenários, apesar de pequena e repetitiva, inclui arranhas-céus bizarros, estações de metrô, esgotos e complexos de escritórios misteriosamente desabitados. Os personagens se movimentam de forma bem natural, além do alto nível de detalhe em suas roupas, permitindo ao jogador enxergar, por exemplo, o pino de uma granada no bolso de um agente da SWAT.

As cut-scenes que conduzem o enredo, seguem o estilo “screen novel“, semelhante à histórias em quadrinhos, com poucos detalhes, mas com cenas em movimento. O repertório de músicas que compõe Mirror’s Edge utiliza trilhas quase sempre eletrônicas, combinando com a adrenalina do jogo.

A tecnologia física NVIDIA PhysX, quando ativada, permite cenários estupidamente reais. Desde a poeira se levantando no ar com o vento das hélices de um helicóptero até vidros e tecidos que se desintegram dependendo da força aplicada. Isso quer dizer que nem sempre estilhaços e outros pedaços voarão para as mesmas direções.

Mas nem tudo é bonito e perfeito. O jogo flui incrivelmente bem, mesmo em hardwares mais modestos. Entretanto, certos lugares podem derrubar fatalmente a taxa de frames por segundo. O PhysX também requer uma GPU parruda para executar cálculos sem comprometer a performance do jogo. Em casos extremos, ou se joga com a tecnologia desligada ou modifica as configurações e obriga o CPU a trabalhar com a física.

Considerações finais

Mirror’s Edge é bom. Não necessariamente um blockbuster ou uma super grande mega blaster hiper ultra uber wow produção, mas cumpre com a sua proposta. Totalmente focado na prática do Parkour virtual, algo já visto em jogos como Assassin’s Creed, o título da desenvolvedora DICE, veterana de jogos de guerra, traz um mundo opressivo, cheio de ação e adrenalina e algumas horas de paisagens vertiginosas. Infelizmente, o enredo, os controles simples, porém, de difícil adaptação, e o sistema de combate sem sal não colaboram, deixando o título não recomendável aos mais impacientes. Assista abaixo um vídeo em alta qualidade do gameplay de Mirror’s Edge gravado pelo time do Guia do PC!

Não requer um hardware de ponta para exibir seus cenários impecáveis, mas se você quiser curtir o jogo com o que ele tem de melhor em seu motor gráfico (e físico), é melhor que sua máquina consiga aguentar o tranco, pois o título da Electronic Arts, na hora certa, cobra seu preço. Sem dúvida, a experiência magnífica de Mirror’s Edge é recomendada a todos os amantes do gênero First Person, seja de aventura ou de tiros.

Já era madrugada quando vizinhos na cidade de Valby, nos arredores de Compenhagen, ouviram um tiroteio danado vindo de uma residência próxima. Assustados, eles rapidamente ligaram para o departamento de polícia da região. Pela quantidade de “tiros”, a situação parecia feia, tanto é que foi enviado o esquadrão especial da polícia, uma espécie de SWAT dinamarquesa, para conter a “guerra”.

Quando o virtual vira real...

Os policiais rapidamente cercaram o local e intimidaram os “guerrilheiros” a saírem com as mãos pra cima, rendidos. Dois jovens de aproximadamente 20 anos deixaram o apartamento sem entender nada do que estava acontecendo. A polícia passou horas investigando a residência em busca de armamentos, mas não encontraram nada. O único porém, era um jogo de tiro freezado no vídeo-game, com o volume no máximo. É mole?

Como ainda não existe crime de assustar vizinhos com tiros virtuais na Dinamarca, os dois jovens foram logo liberados. O game e o console responsáveis pela confusão, não foram revelados. Mas com certeza, isso ainda vai render alguma campanha de marketing legal para o aparelho/jogo, do tipo: “O som é tão real que a polícia vai invadir seu apartamento pensando que há um tiroteio!”

Na próxima vez que você pensar em reunir os amigos para jogar Call of Duty, Counter-Strike ou Rainbow Six durante a madrugada com o volume lá em cima, lembre-se de avisar os vizinhos!

Fonte: GameStart

Logo antes do lançamento da versão para PC, se tinha uma dúvida, seria se Saints Row 2 mais um port mal feito, ou uma verdadeira obra de arte, como GRID e Gears of War. Essa semana, chegou-se à conclusão: o jogo não passa de um port mal feito, que mesmo com uma péssima qualidade gráfica, não consegue altas taxas de frame rate. Em uma configuração equiparada com um processador dual-core e uma 9600GT, o jogo só se mostrou jogável na mais baixa qualidade gráfica. Utilizando-se de uma configuração equipada com uma placa gráfica um pouco mais potente, uma 9800GT, conseguimos atingir um desempenho regular na mais alta qualidade gráfica, porém, sem anti-aliasing.

A história do jogo não é muito complexa, se você gosta apenas da ação proporcionada pelo jogo, talvez vá gostar; caso prefira uma história bem desenvolvida, provavelmente não gostará, já que a história é trucanda e de difícil entendimento. Se você se encaixa na primeira opção, vai encontrar alguns problemas quando decidir jogar apenas por jogar, sem participar da história. A IA da polícia é fraca, muitas vezes você vai ver a polícia atirando em um cara armado com uma pistola, enquanto você atira neles com uma minigun, por exemplo.

Os gráficos, mesmo no máximo, não são lá essas coisas, e não são jogáveis, já que a otimização do port é péssima. O que mais salva o jogo é a engine física, a Havok, que proporciona belos ragdolls e efeitos para explosões por exemplo, apesar de o efeito de fogo não corresponder às expectativas e ser horrível. A física dos carros é péssima, não é necessário algo tão real como GRID para um sandbox, mas entregar o que foi entregue em Saints Row 2, só não é pior que entregar um jogo de corrida como Need for Speed: Undercover.

Os modos multiplayers são poucos, se comparados a GTA IV, o principal concorrente, porém o modo co-op permite algumas horas de diversão apesar de que, no máximo, você vai ter que encarar dois Apaches atirando mísseis contra você, ou então, uma perseguição pelo mar, se é que ele pode ser chamado de mar, já que apresenta uma água que mais parece sólida.

Algo muito interessante no jogo é a presença de um sistema de nível de perseguição por uma gangue, que começa a lhe perseguir por toda a cidade, como faz a polícia, caso você esteja com o nível no máximo. A jogabilidade é um pouco estranha no PC, mas nada que não se acostume com alguns dias de jogatina. Outro aspecto interessante é a falta de um sistema de cobertura, porém, é possível pegar uma pessoa e usá-la como escudo humano, o que faz com que a IA fraca dos policiais entre em ação mais uma vez, e deixe que você os mate tranquilamente, sem esboçarem reação.

No fim das contas, se você quer um jogo do estilo sandbox, procure GTA IV. Se seu PC não roda GTA IV, provavelmente ele também não rodará Saints Row 2.

Antigamente, quando se falava em física nos jogos, não se tinha nem ideia do que ela poderia vir a fazer um dia. Nem para sua principal utilidade ela era usada: collision detection. No príncipio dos jogos, eles ainda eram simples, nada além de jogos 2D , geralmente tile-based ou isométricos, o que facilitava a detecção de colisão. Ela poderia ser simplesmente feita por definir propriedades nos tiles, que permitiam, ou não, que eles fossem “andáveis”. Porém, os jogos evoluíram, e hoje tem mapas gigantescos e que não podem confiar em simples propriedades de seus objetos para um aspecto tão importante como este. Assim, surgiram as engines físicas, que utilizam avançados algoritmos para detectar, e hoje em dia responder, a colisões de forma realista. Com estas engines físicas, surgiram também as reações às colisões, que então, geraram os diversos tipos de efeitos físicos que vemos hoje, como os ragdolls, por exemplo.

Aproveitando que falamos sobre eles, vamos explicar melhor o que são ragdolls. Ragdolls, são um tipo de animação, que, utilizando um conjunto de juntas em posições quase iguais às do corpo humano, simulam como seria a reação do corpo humano à uma força. São utilizadas nos games principalmente para simular cenas de morte.

Atualmente, as duas engines físicas mais utilizadas nos jogos são a Havok, da Intel e a PhysX da NVIDIA. Elas são responsáveis pelos efeitos que vemos em boa parte dos jogos atuais, a Havok é usada em todos os jogos que utilizam a Source Engine (com algumas alterações, criando assim a VPhysics) e  a PhysX, em todos os jogos que utilizam a Unreal Engine 3, com exceção de BioShock, que usa Havok. A seguir vamos comentar elas com mais detalhes.

A Havok é, talvez, a engine física mais conhecida da atualidade, provavelmente por causa dos jogos em que ela está, poucos, mas todos considerados títulos AAA. A baixa quantidade de jogos que possuem essa engine tem motivo: o seu preço, que, ultrapassava mihões de reais. Ultimamente os jogos utilizando essa engine tem aumentado significativamente, pois após a compra da companhia pela Intel o preço foi reduzido, sendo até oferecida uma versão gratuita, sem acesso ao código-fonte,  para os desenvolvedores de títulos não-comerciais (no entendimento da empresa, que são vendidos a no máximo $10,00, ou preço equivalente em outras moedas). A Havok tem todos seus cálculos feitos pelo processador, ou seja, via software, não possuindo aceleração por hardware (estava em desenvolvimento uma versão com suporte a aceleração por hardware, pela GPU, mas esta foi cancelada após a compra da empresa pela Intel). A engine roda em todos os consoles atuais e da geração anterior, no PSP, e no PC (Linux e Windows).

A sua concorrente, a PhysX é antiga, mas só começou a ganhar destaque entre os gamers com o lançamento da PPU, Physics Processing Unit,  da Ageia, e deslanchou com a aquisição da Ageia pela NVIDIA. A NVIDIA, então, decidiu dar fim à PPU e trouxe a aceleração física por hardware diretamente para suas placas gráficas com suporte à tecnologia CUDA, uma arquitetura da empresa que permite a comunicação direta dos programas com as suas GPUs da série 8 em diante. Apesar do pouco conhecimento dela entre os jogadores, a PhysX é usada por um número de games bem superior se comparado aos números da Havok. A grande vantagem da PhysX em relação à Havok é a grande quantidade de recursos existentes por padrão nas libraries, como por exemplo, recursos de destruição de todo o ambiente, de forma extremamente realista, incluem-se aí materiais como madeira, tecido, que podem ser apenas cortados, ou então transformados em migalhas, de forma quase que real. Além desta vantagem, existe a possibilidade da aceleração por hardware dos recursos PhysX, o que permite que muitos cálculos possam ser feitos ao mesmo tempo, sem grandes perdas de desempenho.

Como vimos, um dos maiores objetivos das engines físicas, é tornar os jogos o mais real possível, ou seja, fazer com que a resposta que se obtenha no jogo, seja parecida ao máximo com a resposta real. GTA IV é um exemplo, utilizando uma engine física própria (existem informações vagas de que seja a Bullet Physics, engine open source,MIT License, extremamente modificada) que traz efeitos realistas para os objetos, e colisões dos ragdolls, e, para tornar estes últimos mais reais, utiliza a tão falada euphoria, da Natural Motion, que ao contrário do que muitos pensam, não é uma engine física, a euphoria, é, na verdade, um software que simula o sistema motor dos seres vivos, não é à toa que foi criada no departamente de zoologia da universidade de Oxford, produzindo assim, reações extremamente reais (como a contração de um músculo, ou o posicionamento dos braços em frente ao rosto para proteger este), e vivas, ao contrário do que as típicas animações com ragdolls mostram, bonecos sem qualquer reação, típicos marionetes. Além dos ragdolls, existem jogos que trazem sistemas de colisão tão avançados, que fazem com que quase todo o ambiente seja destrutível, o que torna a jogatina muito mais real, já que você nem sempre poderá se manter na mesma cobertura por muito tempo em um jogo de tiro, por exemplo.

Apesar de todas as possibilidades que as engines físicas proporcionam aos desenvolvedores, muitos deles preferem utilizá-las para fins diferentes, como por exemplo o caso de Team Fortress 2, da Valve, que ao invés de possuir ragdolls extremamente realistas, possue ragdolls que se tornam verdadeiros bonecos quase sem peso, já que a reação após um tiro é gigantesca, por exemplo, e, apesar disso, são considerados por muitos como os melhores ragdolls da atualidade. Vários jogos de corrida tornam a física nos carros um pouco exagerada também, para, por exemplo, provocar várias capotagens espetaculares.Tudo isso tem um objetivo: tornar o jogo cinematográfico. Porém, outras vezes esse não é o objetivo: algumas vezes, é um ato de responsabilidade dos desenvolvedores, que tentam separar ao máximo a vida real dos jogos, dentro do possível para o estilo do jogo, evitando assim a proibição do jogo para menores de idade, por exemplo, nos efeitos de sangue, podemos ver isso claramente.

No fim das contas, podemos chegar à uma conclusão: As engines físicas não precisam sempre ser usadas de forma extremamente realista, chegando até a simular o sistema nervoso do ser humano, como a euphoria, por exemplo, para fazerem sucesso. Elas podem ser utilizadas de forma bem-humorada, para proporcionarem efeitos exagerados e dignos de várias risadas em frente ao monitor.

Provavelmente, quando tocamos nesse assunto, logo dois jogos vêm a sua cabeça: Crysis e GTA IV. Crysis devido às dezenas reclamações da Crytek culpando a pirataria pelo fracasso de vendas do jogo, e GTA IV, devido a sua frágil gigante muralha anti-pirataria.

Crysis já é um velho conhecido nosso, lançado em novembro de 2007 e analisado pelo Guia em março deste ano, o jogo prometeu trazer os mais belos gráficos da história dos jogos eletrônicos, e, segundo a maioria, conseguiu, mas, com um porém: esses gráficos não eram apreciáveis por ninguém. Na época, nenhum computador era capaz de rodar o jogo no máximo, principalmente com anti-aliasing ligado. Na realidade, não na época, mas até hoje. O que demonstra que o problema não eram os computadores, e sim a forma como a CryEngine2 foi desenvolvida. O CEO da Crytek, e diretor de Crysis, Cevat Yerli,deu várias entrevistas afirmando que o principal motivo para o baixo número de vendas do jogo foi a pirataria, inclusive afirmou que a Crytek pararia de produzir jogos PC-exclusive. Certo,  se analisarmos o que é Crysis, chegaremos a conclusão de que ele pode estar certo, já que o jogo não trouxe o principal ingrediente dos jogos de sucesso hoje: um modo multiplayer eficiente e inovador, o que força os jogadores a comprarem cópias originais para poderem aproveitar tudo que o jogo oferece. Alguém pode dizer: “Ah, ok, então a Crytek tem por que reclamar!”. Eu digo não. Além de a culpa de não existir um multiplayer bom no jogo ser da própria empresa, outro jogo, lançado no mesmo ano, não trouxe multiplayer, porém foi um sucesso de vendas: Bioshock. Com essa comparação podemos chegar a uma conclusão apenas. A culpada do baixo número de vendas de Crysis não é a pirataria, e sim outra coisa. Eu diria que são os gráficos, que tornaram o jogo praticamente foto-realista, porém, também o tornaram impossível de rodar.

GTA IV, para PC, também já é  um famoso conhecido nosso. Lançado e analisado pelo Guia em dezembro do ano passado, o jogo trouxe uma das maiores proteções anti-pirataria de todos os tempos e também o título de um dos jogos mais realistas da história dos games. A proteção foi quebrada, e passou a atrapalhar mais quem tem jogo original do que quem abusa da pirataria. Em relação a Crysis, o jogo permite algumas comparações interessantes: Ambos foram fracasssos de venda e alvos de massiva pirataria, além disso, ambos trouxeram gráficos acima da média e sem possibilidade de serem aproveitados com os computadores das respectivas épocas de lançamento. Será que está aí o motivo dos fracassos de vendas? O grande hype pré-venda, e depois o marketing negativo após o lançamento? Acho que sim, já demos dois exemplos de mega-produções da indústria dos jogos que tiveram um gigantesco hype, que não foi confirmado pelas desenvolvedoras, causando uma onda de xingamentos, pirataria, e, como diria nosso Presidente, uma “marolinha” de vendas.

Call of Duty 4: Modern Warfare já foi lançado há algum tempo, porém, até hoje continua sendo um sucesso de vendas. Qual seria o segredo? Os melhores gráficos do mercado? Acho que não, os gráficos do jogo não são nada mais que o normal atualmente. Uma jogabilidade diferenciada? Também não, o jogo não traz nem um cover-system eficiente, presente na maioria dos jogos atuais. Qual seria então o segredo? Numa comparação com os outros dois jogos já citados na coluna de hoje, chegamos à uma conclusão: Um multiplayer praticamente perfeito, trazendo os tradicionais modos Deathmatch e Team Deathmatch, com alguns diferenciais na jogabilidade, o que tornou o jogo um sucesso, se mantendo no topo das vendas durante muitas semanas.

Ultimamente algo que tem crescido muito é a febre pelos MMORPG(s), jogos como World of Warcraft e Age of Conan que podem ser considerados mega-produções, e têm lucros gigantescos. Porém, existe algo que tem atrapalhado o crescimento destes jogos: O aumento do número de servidores ilegais como alternativas aos pagos servidores originais. No Brasil, podemos dizer que o jogo que mais sofre com isso é Ragnarök, a empresa responsável pelo jogo em nosso país, a LevelUp! Games tem gigantes prejuízos, motivados pelos servidores piratas. Alternativas à isso tem sido criadas, como a criação de servidores oficiais gratuitos, com restrições, ou até mesmo o lançamento de novos MMO(s) gratuitos, sustentados por outras formas de monetização como os anúncios in-game.

Vamos agora falar um pouquinho sobre as técnicas DRM que tem sido utilizadas atualmente. São duas as principais: SecuROM e Steam. O SecuROM é um software de proteção utilizado principalmente pela EA Games para proteger seus jogos contra a ação de piratas, porém, isso é feito de forma muito intrusiva, e quase inútil, já que ele sempre é quebrado. O Steam é, além de software de DRM management, uma loja virtual e rede social, é atualmente a ferramenta que mais fortalece o mercado de jogos para PC, de forma não intrusiva, e eficiente, você tem acesso à dezenas de funções em um só programa. O Steam é tão bom, que após sofrer dezenas de processos e receber milhares de reclamações a EA Games cedeu, e decidiu abandonar o SecuROM, e adotar o Steam, agora sim podemos ver uma chance de crescimento das vendas para a EA Games, que teve recentemente um prejuízo de 310 milhões de dólares.

Após tudo isso, só podemos chegar à uma conclusão: Fazem sucesso os jogos simples e jogáveis. Ou seja, que sejam fáceis de ser instalados, ou ativados, e possíveis de serem rodados. Call of Duty 4 é um exemplo a ser seguido.

Entre os jogos em promoção estão best-sellers, como Team Fortress 2, Far Cry 2, Call of Duty 4 e Fallout 3. A promoção vai até o dia 2 de janeiro e a lista de jogos pode ser acessada aqui. Para quem está em busca de o que dar de presente para um amigo, filho, parente, ou até você mesmo está aí uma boa opção!

E parece que a proposta do site deu muito certo. O GOG.com já está totalmente funcional e saciando a vontade de vários gamers que ainda sofrem com crises nostálgicas. A novidade em questão é que o site está com uma promoção especial de fim de ano, vendendo pacotes de jogos especiais – bundles, em inglês – com preços bem camaradas.

Bundles que incluem jogos como Fallout 1 e Fallout 2 com trilha sonora, papéis de parede e artworks como bônus, estão custando menos de US$ 10. MDK, uma das franquias de ação que mais fez sucesso na época de seu lançamento, está com um bundle especial que inclui o primeiro título e a continuação da aventura de Max, Dr. Fluke Halkins e Kurtis, além dos bônus que incluem a trilha sonora e papéis de parede. Tudo por US$ 9.98, cerca de 23 reais. Há ainda outros pacotes como Freespace + Expansão + Freespace 2; Descent 1 + Descent 2 + Descent 3 + expansão; e Stonekeep + Lionheart, todos vendidos pelo mesmo preço de pouco mais de R$ 20. Mas atenção: como parte de uma promoção de fim de ano, esses pacotões especiais só serão vendidos até dia 31 de Dezembro!

Fallout; Descent; Stonekeep & Lionheart; Freespace; MDK.

Usando um sistema semelhante ao Steam, da Valve, quem quiser adquirir um desses títulos basta efetuar a compra no site usando um cartão de crédito internacional e baixá-lo direto na sua máquina, sem proteções DRM e sem limites de download. Há suporte técnico total para o título, incluindo compatibilidade 100% com Windows XP e Vista, e uma comunidade de jogadores exclusiva. Além, é claro, de alguns títulos trazerem bônus incríveis como alguns que citamos acima, podendo até incluir entrevistas, making-of, guias e passo-a-passo.

Para quem acha que os jogos atuais perderam o sentido, quem sabe o GOG.com ajude-os a reviver a boa fase de velhas e boas franquias de vídeo-game! O site também é um bom lugar para conhecer os primeiros jogos de onde tudo começou que derão origem às franquias que hoje fazem um imenso sucesso.

Fonte: Kotaku

"Não apenas jogue, domine."

Com uma NVIDIA GeForce GTX 280, o modelo mais “leve” possui 3GB de memória RAM DDR3 em Triple Channel e dois HDs de 320GB em RAID. Já a configuração mais parruda contém duas placas GeForce GTX 280 em SLI, 6GB de memória RAM DDR3 e é capaz de armazenar quase 1,5TB em modo RAID. Além, é claro, de contarem com o processador de ponta da Intel.

O Windows Vista Ultimate acompanha os computadores da linha XPS 730X, que ainda vêm com um ano de garantia. Se isso ainda não lhe agradar, há a opção de complementar as configurações com gravadores Blu-Ray, placa de rede para jogos (Killer NIC) e/ou vários monitores. As versões padrões podem ser encontradas a venda no Velho Continente por absurdos 3.300 e 4.300 euros, cerca de RS$ 10.900 e R$ 14.200. Vai encarar?

Configuração humilde, exige gabinete humilde.

Fonte: Clubic.com [via ForumPCs]

Com o acordo entre a EA e a Valve para a venda de jogos da segunda maior companhia de games do mundo pelo sistema de distribuição online Steam, não só o Spore, mas também jogos como Warhammer Online, Need for Speed: Undercover, Mass Effect e FIFA Manager 09, também serão distribuídos sem a proteção DRM.

O principal motivo que leva a Electronic Arts a desistir de usar o SecuROM em seus jogos é o fato de o software ser extremamente burocrático e chato de ser usado, já que jogos utilizando a ferramenta em questão só funcionam com o DRM ligado em background. Sem falar que isso é quase um spyware. Outra questão, principialmente depois de EA iniciar as vendas de seus jogos pelo Steam, é o fato de a Valve, ou pelo menos seu CEO, Gabe Newell, declarar que acha essas proteções anti-pirataria uma tremenda bobagem, além de inúteis e caras.

A situação ficou feia mesmo quando o limite de instalações do jogo usando um software DRM ficou restrito a cinco por máquina, sendo que antes eram apenas três. De certo modo, isso turbinou a pirataria: se o seu game original não pode mais ser instalado, o que você faz? Provavelmente, comprar outro não será a opção, mas sim baixá-lo da internet.

Ainda bem que a Electronic Arts percebeu a besteira de ter usado um software que mais turbinou do que diminuiu a pirataria em seus títulos. Só esperamos que outras companhias que ainda insistem em utilizar DRMs, como a Rockstar, sigam o exemplo.

SecuROM, desenvolvido pela Sony

Apenas para deixar claro que DRM é um tipo de software que roda em segundo plano e tem a função de monitorar um certo game para verificar se ele é original, não envolvendo nenhum tipo de falsificação em seus executáveis. Como a sigla diz, Digital Rights Management, é nada mais do que o gerenciamento dos direitos digitais de um produto. O problema é que entre as medidas de uma ferramenta assim está a restrição de instalações por máquina, por exemplo. Um bom exemplo é o SecuROM, que fez sua aparição em dezenas de jogos, incluindo na muralha anti-pirataria de GTA IV.

Você pode criar um Sim gordo, magro, com “boca grande”, nariz pequeno, e por aí vai. Proporcionando, assim, a oportunidade de criar um Sim único. Segundo a EA, foram adicionadas dezenas de opções de roupas e maquiagem, e os comandos básicos foram modificados com o objetivo de serem utilizados com naturalidade. Se levarmos em conta a frase que foi utilizada pela EA para descrever o criador, está por vir um belo software.

“Crie Sims que se parecem com você ou com qualquer pessoa que você conhece.”

Um novo recurso interessante é a adição de um “criador de personalidade”, onde você define quais os principais aspectos da personalidade de seu Sim, tornando-o cada vez mais único.

Abaixo você confere um vídeo, onde são mostradas as dezenas de opções de personalização de seu Sim, ou de sua casa.

O jogo foi testado em configurações máximas, exceto a opção Draw Distance, que define o quanto do cenário será carregado e exibido em relação à distância do horizonte, que foi restrita a 50%. Como GTA IV demanda um processador parrudo, foi utilizado pela equipe de testes um quad-core Intel Core 2 Extreme QX6850 overclockado para 3.33GHz, ao invés de um Core 2 Duo E8500, que eles normalmente usariam. A placa-mãe para os benchmarks utiliza o chipset Intel P45 e acompanha 4GB de memória RAM DDR2 rodando a 800MHz (sendo 2x 2.048MB). O sistema operacional é o Windows Vista x64 SP1 e os drivers de vídeo são os últimos estáveis lançados: GeForce 180.48 e Catalyst 8.12.

A lista de placas de vídeo testadas segue abaixo:

• NVIDIA: GeForce GTX 280 (1GB), GeForce GTX 260 Core 216 (896MB), GeForce 9800GTX+ (512MB) e GeForce 9800GT (512MB).
• ATI: Radeon HD 4870 (1GB), Radeon HD 3850 (1GB) e Radeon HD 3870 (512MB)

Chega de enrrolação e vamos aos testes. A equipe iniciou os benchmarks usando a resolução de 1280 x 1024. Confira os resultados:

Clique para ampliar.

Agora usando a resolução de 1680 x 1050. Resultados:

Clique para ampliar.

Infelizmente, só foram usadas duas resoluções. Porém, é o suficiente para notar que há uma diferença mínima de desempenho entre elas. Em 1280 x 1024, por exemplo, a GeForce GTX 280 tem uma performance apenas 33% superior a lanterna HD 3870, que marcou uma diferença de 10fps médios.

Também é interessante notar que a HD 3850 superiou sua irmã mais parruda, a 3870 nos dois testes. Isso está diretamente relacionado a quantidade de memória que a placa possui: a 3850 possui 1GB enquanto a 3870 tem “apenas” 512MB. Como o jogo usa como base a memória da placa de vídeo para definir as opções gráficas e o desempenho, uma VGA com mais memória significará mais desempenho (pelo menos no GTA IV), como mostrou esse combate HD 3850 x HD 3870.

Segundo informações finais desses testes, após 20 minutos de jogatina, as placas de vídeo com 1GB de memória já tinham cerca de 800MB ocupados. Além disso, o CPU parece muito mais decisivo no desempenho do que as GPUs, já que como foi visto, não há diferenças gritantes entre os modelos testados, principalmente pelo fato de uma 9800GT igualar, na prática, o desempenho de uma GTX 280 em resoluções altas. Mas, por outro lado, placas de vídeo com mais de 512MB são vitais para rodar o jogo, tornando as de 256MB quase obsoletas e as de 1GB praticamente recomendadas.

O único problema é que o jogador já deve ter um conta na versão anterior de WoW – a expansão “The Burning Crusade” -, além de ter instalado em sua máquina a versão convencional do jogo para poder testar gratuitamente o novo “Wrath of the Lich King” por 10 dias. Infelizmente, isso acaba impedindo os novatos de experimentarem pela primeira vez o multiplayer massivo da Blizzard.

Por fim, para ter acesso à edição 10-Days Trial de World of Warcraft: Wrath of the Lich King, basta entrar no site especial da promoção e seguir os passos indicados. Há também um FAQ bem útil, disponibilizado aqui, que tira várias outras dúvidas sobre a promoção. Vale lembrar que o jogo é vendido por US$ 39,99, quase 95 reais.

Seguem abaixo os requisitos mínimos do game:

• Windows XP/Vista com os últimos Service Packs;
• Processador Intel Pentium IV 1.3GHz ou AMD Athlon XP 1500+ (Dual Core recomendado);
• 512MB de memória RAM (1GB para Vista);
• Placa de vídeo com suporte a Transforming & Lighting com 32MB VRAM (Radeon 7200 ou GeForce 2 ou melhor);
• 15GB de espaço livre em disco.

Ah sim, a configuração do PC usado é de nível astronômico: um processador Core 2 Quad (não foi especificado o modelo nem a velocidade), placa-mãe com chipset NVIDIA 790i Ultra SLI, 4GB de memória RAM DDR3 rodando em 1066MHz e nada mais, nada menos que uma ATI Radeon HD 4870X2 de 2GB! Windows Vista Ultimate foi o sistema operacional utilizado. O modelo da fonte não foi dito, mas suspeitamos que o teste foi feito dentro de uma usina elétrica. Assista o vídeo abaixo antes de ler o próximo parágrafo.

No visual, a principal e mais notável diferença é que o PC trouxe resoluções mais altas do que as apresentadas pelo Xbox 360. Além disso, no X360, os elementos localizados a uma grande distância do personagem ficam ligeiramente “borrados”, com um efeito Motion Blur, enquanto no PC, o efeito Motion Blur praticamente não existe, revelando um serrilhado horroroso.

Porém, dissemos na análise, e repetimos aqui: o desempenho é o que mais sofre. Não, provavelmente não foi o player de vídeo que travou. Há vários slowdowns e freezes vergonhosos que podem ser notados na versão para PC, dando pra perceber claramente que a configurações “humilde” do computador usado nos testes levou uma baita surra da má programação do jogo.

Se um hardware de última geração não consegue dar conta de rodar a adaptação ao PC de Grand Theft Auto IV, então, vai demorar um bom tempo para o jogo conseguir rodar liso ou simplesmente, ser consertado, relançado, enfim.

Parabéns a Rockstar Toronto por desenvolver e lançar o jogo com a pior programação já vista. Talvez seja mais fácil a Rockstar parar de dar desculpas e nos dizer com que computador eles testaram o jogo. Realmente, essa informação responderia várias perguntas, além de vir em boa hora.

Mas, atenção! O desconto só se aplica durante este fim de semana, por isso, se quiser garantir o seu, corra! Para adquirí-lo, basta criar uma conta no Steam, fazer o download do cliente, entrar na página do produto e compra-lo utilizando um cartão de crédito internacional (Visa, MasterCard, etc). Pronto, você já pode baixar o título direto na sua máquina.

S.T.A.L.K.E.R. Shadows of Chernobyl é um shooter RPG que se passa na área ao redor de Pripyat, na Ucrânia – chamada no game de “The Zone” -, assolada pela radição do desastre nuclear de 1986. Lá, o jogador, como um bom Stalker (termo em inglês que se refere a uma pessoa que faz seu próprio destino), deve conquistar a confiança de grupos para-militares e evoluir em meio a um cenário lotado de mutantes e vários outros perigos. O jogo sofreu atrasos de quase 8 anos. Prometido para 2003, só chegou em 2007, por conta de centenas de obstáculos técnicos que a equipe de desenvolvimento da GSC Game World teve que enfrentar. É por isso que os gráficos apresentados pela engine do jogo, a X-Ray, são considerados defasados pelos padrões atuais, porém, o enredo e a jogabilidade assustam de tão diversificados.

A Edição para Colecionadores simples trará um guia de dicas, truques e referências, além de um código para fazer o download de um carro europeu exclusivo para o jogo assim que ele for lançado. Quem fizer a reserva dessa versão, também leva um carro esportivo americano exclusivo de The Sims 3.

Já a Edição de Colecionador Deluxe é limitada: isso quer dizer que só será vendida enquanto durarem os estoques ou até o fim do período da pré-venda. A versão Deluxe traz um exclusivo pen-drive de 2GB em forma do prisma (logotipo tema do jogo), um guia de referências, truques e dicas, o carro europeu e o carro esportivo americano, além de um poster gigante do jogo.

Entretanto, a versão “normal”, com preço sugerido de R$ 99, não deverá entrar em pré-venda, sendo normalmente distribuída após o dia do lançamento no ano que vem. Para ver os requisitos mínimos oficiais de The Sims 3, clique aqui.