O Google Earth, software free muito conhecido, produzido pela Google, tem funções, no mínimo, interessantes. Com ele, é possível ver por satélite lugares dos mais variados pontos do globo terrestre e agora, até mesmo do espaço. Além disso, o Google Earth foi constantemente melhorado ao longo do tempo, e agora é possível encontrar a sua casa, por exemplo, digitando apenas o CEP de sua rua. Uma das novidades do Google Earth nesta “nova” versão, que não é mais tão Earth assim, é a função de explorar o espaço. Você pode, facilmente, ver a Galáxia de Andrômeda. Acha impossível ver coisas que estão há milhares de anos-luz? Pois é, no Google Earth você pode!
O objetivo deste texto será explicar alguns conceitos básicos do programa. O resto é facilmente aprendido explorando mais o programa.
Fazendo o download
O download do Google Earth pode ser feito no site oficial do software. Basta aceitar os termos de uso (lendo-os, claro, afinal todo mundo faz isso), baixar o instalador e executá-lo. Existem versões para Windows, Linux e Mac OS X. A versão utilizada neste texto é a 4.2.0205.5730.
A instalação é tão fácil que não será abordada por este texto. Basta abrir o instalador e concluir a instalação. Não são feitas perguntas que só servem para irritar o usuário. Google é Google, não?
O básico do básico do Google Earth
Uma janela como mostrada abaixo poderá aparecer para você. Confirme clicando em sim, isso fará com que o Google Earth use o DirectX, ao invés de emular o OpenGL. Trocando em miúdos, isso fará com que o software seja executado com uma melhor performance caso sua placa se dê melhor com o DirectX, o que é muito provável.
Feito isso, você deverá reiniciar o programa. A primeira tela que será apresentada para você será o globo terrestre. Você pode movimentá-lo como quiser, aproximando-se dos continentes e países com o scroll, girando o globo com o mouse, enfim.
Ao usá-lo, principalmente tendo uma conexão lenta, é necessário ter paciência: as imagens carregarão com um pouquinho de lentidão.
Começando a usar o Google Earth
Agora, depois de toda essa enrolação, vamos ao que realmente interessa: procurar lugares. Vamos começar procurando endereços, por exemplo: Avenida Paulista, na metrópole de São Paulo. Digite Av. Paulista, São Paulo – SP, Brasil que o Google Earth faz o trabalho para você.
Isso não é apenas o que o Google Earth pode fazer. Quer ver uma foto do local? Clique num ícone de câmera, que aparece na tela.
Ele também é útil quando você quiser ir aonde nunca foi. Para tal, selecione a aba Trajeto e digite o local de onde partir (ex. Av. Paulista) até o local de destino (ex. Av. da Universidade). O software mostrará o caminho que você deverá tomar e o tempo estimado que você levará para ir de carro. Obviamente, é um tempo estimado sem o conhecido congestionamento da cidade paulistana…
Camadas
Outro recurso interessante do software são as camadas, porque o Google Earth não é apenas “um software que você visualiza os lugares do resto do mundo”. Você pode ver algumas construções em 3D, visualizar o nome de ruas, servindo como um quase-substituto daquele pesado guia de ruas de papel. Só não é totalmente, porque, a não ser que você tenha um notebook, ele não tem a mesma portabilidade.
Visualizar algumas construções em três dimensões é uma coisa um tanto interessante. O mais comum é procurar lugares famosos, como a Torre Eiffel, que fica em Paris, na França. Para isso, digite apenas o nome do monumento (em inglês) e você chegará até lá. Para ver em 3D, ative as “Construções em 3D”, no grupo de camadas.
Outros recursos
Agora que vimos o básico de como pesquisar (e encontrar) lugares no planeta inteiro, vamos mexer com algumas ferramentas básicas. A mais conhecida delas é a régua. Para usá-la, basta apenas clicar no ícone de régua, que aparece logo antes do ícone de e-mail, impressão e visualização do universo (que será explicado mais adiante). Com a ferramenta de régua, dá para saber, por exemplo, que a Av. Paulista tem quase 3 quilômetros de extensão.
Naturalmente, você também pode salvar a imagem de satélite no seu computador em JPEG pelo menu de arquivo, bem como marcar o lugar encontrado pelo ícone de marcador (um “alfinete” com um +). Se você demorou para achar algum lugar, como sua casa, então isso será bem útil.
Explorando o espaço
Cansou de ficar nesse planeta poluído e cheio de problemas? É, eu tambem. Então, vamos para algo mais longe do que países como Japão e Austrália: visitar outra galáxia. Como todos devem saber, estamos na Via Láctea, e é possível ver outros planetas do nosso sistema solar também. Infelizmente ainda não é possível explorar outros planetas do nosso sistema solar, mas é possível visualizá-los no mapa.
Vamos explorar então a galáxia de Andrômeda. Basta digitar Galáxia de Andrômeda no campo de pesquisa e pronto, o Google Earth levará você para um lugar onde é impossível chegar com a tecnologia atual que temos.
Bom, é só isso. Espero que tenham gostado do texto, e até a próxima!
