Construído pela IBM para superar a marca do petaflop – um quadrilhão de operações por segundo -, o novíssimo projeto Roadrunner deverá derrubar o supercomputador BlueGene, também desenvolvido pela IBM, do 1º lugar dos mais poderosos computadores do planeta.
Engenheiros e técnicos da IBM estão terminando de montar as últimas peças do projeto do que esperam que seja logo o supercomputador mais rápido do mundo, capaz de superar em duas vezes a atual super-máquina de processamento.
Os primeiros testes com Roadrunner deverão acontecer neste mês, e, segundo os engenheiros, o projeto é uma máquina híbrida, com grandes chances de quebrar a barreira do petaflop de processamento.
Porém, não é apenas a IBM que corre atrás desse objetivo. Outros fabricantes como Cray, HP, Sun e Silicon Graphics também estão atrás de quebrar a marca de um quadrilhão de operações por segundo.
“Quebraremos a barreira”, garantiu o chefe de engenharia do projeto Roadrunner, Don Grice, que ainda terminou dizendo que isso será apenas uma questão de tempo.
Roadrunner será utilizado no Laboratório Nacional de Los Alamos do Departamento de Energia norte-americano e será empregado para cuidar de problemas de segurança nacional, rodar testes anuais de sistemas que simulam armas nucleares, prever em longo prazo mudanças no clima e estudar o universo e genes humanos.
Grice disse que a nova super-máquina precisaria de apenas uma semana para processar dados que um supercomputador mais rápido de 10 anos atrás precisaria de quase 20 anos para fazer o mesmo.
Atualmente, em um rank de quase 500 supercomputadores, é o BlueGene, também da IBM que sustenta o primeiro lugar, atingindo cerca de 478 teraflops de operações – ou trilhões de operações – por minuto.
Supercomputador BlueGene – IBM
Caso o Roadrunner ultrapasse a barreira do petaflop neste mês, será a primeira vez na história que uma máquina chegou a tal ponto, e irá oficialmente desbancar o BlueGene do primeiro lugar do ranking Top500 Supercomputers.
“É bem animador já que é bem provável que será o primeiro computador a quebrar a barreira do petaflop. Este é o próximo anel de ouro da computação. Hoje, todos os 500 supercomputadores mais poderosos ainda estão no teraflop”, afirma.
O representante brasileiro neste Rank, atualmente, é um supercomputador da Petrobrás, que sustenta a 451ª posição, com 1024 processadores Intel EM64T Xeon 53xx (Clovertown) 2333 MHz, capazes de processar 6,2 Teraflops.
Porém, o supercomputador Netuno, recém instalado na Universidade Federal do Rio de Janeiro deverá superar a máquina da Petrobrás e já deverá aparecer na próxima atualização do Rank entre as 100 primeiras posições, gerando 64 Gigaflops por nó.
Fonte: IDG Now
