A boa e velha briga no mercado dos processadores gráficos promete ficar ainda mais intensa a partir dessa semana com o lançamento da nova geração Radeon HD 5000 de placas de vídeo da AMD/ATI. Na tentativa de passar, novamente, a frente da rival NVIDIA, a ATI começará a distribuir nos Estados Unidos os dois modelos principais da nova série: o mainstream Radeon HD 5850 e o high-end Radeon HD 5870, ambos com 1GB de memória.
Entre as tecnologias da nova família HD 5000 estão o novíssimo DirectX 11 agregado ao Shader Model 5.0, o ATI Eyefinity que permite o uso de no máximo seis monitores ao mesmo tempo na mesma GPU com uma resolução de até 5760×2400, o ATI PowerPlay que ajuda economizar energia, o OpenCL, o DirectCompute 5.0 e, por fim, o OpenGL 3.1.
O modelo mainstream HD 5850 terá processo de fabricação em 40nm, 2 bilhões e meio de transistores, frequência de 725 MHz na GPU, 1000 MHz nas memórias GDDR5 capazes de transmitir 4 Gbps e processar 128 GB/s, 1.440 shader processors, 72 unidades de renderização, 2,09 TFLOPs de processamento, consome um máximo de 170 W e mínimo (idle) de 27 W. O preço sugerido é de US$ 299 o que dá cerca de 540 reais.
Já o modelo de ponta, o HD 5870, é um verdadeiro monstro: além do mesmo processo de fabricação e do mesmo número de transistores do modelo descrito anteriormente, o super GPU opera numa frequência de 850 MHz, auxiliado por memórias GDDR5 de 1.200 MHz a 4,8 Gbps, capazes de rodar 153,6 GB/s. São 80 unidades de renderização de texturas, 1.600 shader processors, 2,72 TFLOPs de puro processamento, consumindo um teto de 188 W de energia e 27 W em idle. Custando cem dólares a mais, o HD 5870 deve sair por US$ 399, cerca de 720 reais, nas lojas norte-americanas.
Também foi reveleado recentemente imagens (acima) do modelo ultra-end, o HD 5870 X2, que, como o nome sugere, carrega 2 processadores gráficos em sua arquitetura. As especificações não foram divulgadas, mas sabe-se que a placa terá 3.200 shader processors e conectores PCI-Express de 6 e 8 pinos. Se a placa for, de fato, quase 2 vezes mais poderosa que a high-end HD 5870, seu consumo de energia pode chegar a níveis exageradamente altos e, por causa disso, muitos creem que os clocks ainda sejam inferiores, de modo a não exigir uma usina elétrica para funcionar.
Quanto à performance da nova família de placas da ATI em jogos, vários sites, entre eles o PC Games Hardware, já realizaram testes de benchmark. Em resumo, o desempenho da HD 5870 ainda anda muito semelhante, e até inferior, ao da sua irmã mais velha, a HD 4870 X2 que também briga frame-a-frame com a rival GeForce GTX 295, como no caso de Call of Duty: World at War e Fallout 3. No devorador de GPUs Crysis, a HD 5870 lascou míseros 12,6 FPS contra 15,1 FPS da Radeon HD 4870 X2 em 2560×1600, e, mesmo em resoluções mais baixas, não consegue nem mesmo superar sua própria antecessora, situação que também ocorre em Far Cry 2. Os únicos momentos em que a HD 5870 superou todos os concorrentes foi na resolução de 1280×1024 em Half-Life 2: Episode Two e em World of Warcraft: Wrath of the Lich King, onde liderou em todas as resoluções.
Vale lembrar que esses testes de desempenho não são definitivos. A série é nova e ainda não há drivers e softwares otimizados para utilizar toda a capacidade de seus processadores gráficos. Quem sabe daqui a alguns meses, com a popularização do próprio DirectX 11 e uma maior atenção das desenvolvedoras para com essas novas placas, a performance venha a ter um aumento, mesmo que não tão significativo, mas capaz de se manter a frente das concorrentes (ou não).
Se você tem um bela grana no bolso e pretende gastar num computador de ponta, talvez a família Radeon HD 5000 tenha a placa de vídeo mais adequada para a sua situação. Quem resolver esperar ou não tiver condições financeiras, a AMD/ATI pretende lançar muito em breve vários outros modelos de GPUs dentro da sua nova geração, especialmente os direcionados ao mercado de baixo e médio custo, então, aguente firme!
Fonte: Fudzilla, PC Games Hardware.
